Eclipse solar del 12 de agosto: ¿cómo afectará a los animales?

El eclipse solar total del próximo 12 de agosto no solo será un espectáculo astronómico para millones de personas. La repentina disminución de la luz durante el fenómeno también puede provocar cambios momentáneos en el comportamiento de algunos animales.

Cuando la Luna se interponga entre la Tierra y el Sol, el cielo se oscurecerá durante unos minutos en las zonas situadas dentro de la franja de totalidad. En España, el fenómeno podrá observarse especialmente en determinadas zonas del norte y este del país. La NASA señala que la fase de totalidad será muy breve, inferior a dos minutos para la mayoría de los lugares situados en la trayectoria.

Aves: el comportamiento puede cambiar

Las aves son uno de los grupos que pueden reaccionar de forma más evidente ante la repentina pérdida de luz. Algunas especies pueden interpretar el oscurecimiento como la llegada de la noche y modificar temporalmente sus rutinas.

Durante eclipses anteriores se han observado cambios en los desplazamientos y en la actividad de determinadas aves. Algunas pueden dejar de cantar, buscar refugio o iniciar comportamientos asociados con el descanso nocturno.

Los animales nocturnos pueden aparecer antes

El efecto contrario puede observarse en especies que normalmente desarrollan su actividad durante la noche. La oscuridad repentina puede hacer que algunos animales nocturnos comiencen a moverse o emitir sonidos antes de lo habitual.

Insectos, anfibios y otros animales sensibles a los cambios de iluminación pueden modificar temporalmente su actividad. En eclipses anteriores también se han registrado alteraciones en el comportamiento de algunas especies.

¿Y los perros y gatos?

En el caso de los animales domésticos, no se espera que el eclipse suponga un peligro especial. Los perros y gatos pueden notar el cambio de luz y mostrar cierta curiosidad, desorientación o modificación de sus rutinas, pero no existe razón para esperar que el fenómeno les provoque daños por sí mismo.

Los expertos recomiendan, en cualquier caso, mantener la normalidad y evitar generar situaciones de estrés. No es necesario poner gafas de eclipse a las mascotas ni intentar que observen el Sol directamente.

¿El eclipse puede dañar los ojos de los animales?

El principal riesgo relacionado con la observación directa del Sol afecta también a los animales, pero existe una diferencia importante: los animales no necesitan que sus dueños les coloquen gafas especiales.

El eclipse no hace que la radiación solar sea más peligrosa que en cualquier otro momento. El problema es que durante un eclipse las personas tienden a mirar directamente al Sol, algo que puede provocar lesiones oculares. La NASA recomienda utilizar protección solar homologada durante todas las fases parciales del eclipse.

En definitiva, el eclipse del 12 de agosto puede alterar durante unos minutos los ritmos habituales de determinadas especies, especialmente por el cambio brusco de luz y temperatura. Sin embargo, para la mayoría de los animales domésticos y de la fauna silvestre, se trata de un fenómeno pasajero y sin consecuencias permanentes conocidas.

El eclipse será, sobre todo, una oportunidad para observar cómo la naturaleza responde durante unos instantes a uno de los fenómenos astronómicos más llamativos.