Caos y sorpresas en Baréin: Verstappen gana y Antonelli consolida su liderazgo en el Mundial
El Gran Premio de Baréin disputado en Sepang terminó siendo una carrera completamente imprevisible. La lluvia retrasó la salida, varios monoplazas se quedaron detenidos antes del comienzo y las diferentes estrategias de neumáticos condicionaron el desarrollo de la prueba.
Por si fuera poco, los coches de seguridad terminaron de alterar una carrera en la que George Russell sufrió un inesperado abandono que puede tener importantes consecuencias en la lucha por el Mundial.
Una salida marcada por la lluvia
La jornada comenzó con una fuerte tormenta que dejó el circuito de Sepang en condiciones muy complicadas. La carrera debía comenzar a las 9:00, pero la lluvia obligó a retrasar el inicio.
Los pilotos pudieron salir finalmente a pista a las 9:40, cuando el agua había desaparecido, aunque el asfalto todavía estaba mojado.
Sin embargo, la situación se complicó todavía más durante la vuelta de formación. Más de diez monoplazas se detuvieron y la salida volvió a retrasarse mientras se intentaba determinar qué había provocado los problemas.
La incertidumbre continuó hasta que, aproximadamente una hora después, los coches volvieron a la pista.
Una apuesta de neumáticos que marcó diferencias
Con el circuito secándose rápidamente, los equipos tuvieron que tomar una decisión complicada. Verstappen y los Mercedes apostaron por los neumáticos intermedios, mientras Lewis Hamilton optó por los blandos.
La estrategia de los Mercedes funcionó inicialmente. Kimi Antonelli y George Russell aprovecharon una mala arrancada de Hamilton para colocarse delante, mientras Verstappen perdía algunas posiciones.
Carlos Sainz también acertó con los intermedios y llegó a ocupar la sexta posición. Fernando Alonso, que había optado por los medios, tuvo que ceder terreno en las primeras vueltas.
El coche de seguridad vuelve a cambiarlo todo
Cuando el asfalto comenzó a secarse y los neumáticos intermedios perdían rendimiento, el abandono de Valtteri Bottas provocó la primera aparición del coche de seguridad.
La neutralización permitió a los pilotos realizar sus paradas y cambiar a neumáticos de seco.
A partir de ese momento, Verstappen comenzó a recuperar posiciones. El neerlandés superó a Russell y posteriormente a Antonelli para situarse al frente de la carrera.
Mientras tanto, Alonso empezó una progresiva remontada desde las posiciones traseras.
La situación de Sainz fue muy diferente. Un incidente con Gabriel Bortoleto terminó perjudicando seriamente sus opciones.
Russell abandona y Antonelli respira
La carrera volvió a complicarse cuando una avería en el monoplaza de Albon provocó otra neutralización.
Los equipos aprovecharon para realizar sus últimas paradas y colocar neumáticos blandos, preparando el tramo final de la carrera.
Fernando Alonso continuó avanzando posiciones y llegó a situarse octavo después de haber comenzado decimoséptimo.
Pero todavía quedaba el gran golpe de efecto.
Durante el coche de seguridad, el Mercedes de George Russell se detuvo y el británico tuvo que abandonar. El segundo clasificado del campeonato se marchaba de Sepang sin sumar puntos.
El resultado supuso un enorme beneficio para su compañero Kimi Antonelli, que pudo ampliar considerablemente su ventaja al frente del Mundial.
Verstappen vuelve a ganar
Con la carrera nuevamente neutralizada, las diferencias se redujeron y Lewis Hamilton encontró la oportunidad que necesitaba.
El británico aprovechó la situación para adelantar a uno de sus rivales y hacerse con la tercera posición. El siete veces campeón del mundo volvía así al podio.
Antonelli, consciente de la importancia de los puntos para el campeonato, decidió no asumir riesgos innecesarios. El italiano dejó que Verstappen se marchara hacia una nueva victoria.
El neerlandés volvió a demostrar su capacidad para imponerse incluso cuando su Red Bull no parte como el coche más competitivo.
Alonso resiste hasta la bandera a cuadros
Fernando Alonso completó una de las grandes remontadas de la jornada.
El piloto de Aston Martin pasó de la decimoséptima posición de salida a la octava y tuvo que defenderse en las últimas vueltas de Lando Norris.
El británico presionó hasta el final, pero Alonso consiguió mantener la posición y cruzó la meta octavo.
Fue el mejor resultado del español en lo que va de temporada.
Charles Leclerc terminó por delante de Hadjar después de una carrera en la que realizó hasta cuatro paradas, mientras Piastri y Lawson completaron las siguientes posiciones.
Lindblad cerró el grupo de pilotos que sumaron puntos.
Un resultado con consecuencias para el Mundial
El Gran Premio de Baréin dejó mucho más que una victoria de Verstappen.
La carrera estuvo marcada por la meteorología, los problemas en la vuelta de formación, las estrategias de neumáticos y varios coches de seguridad.
Pero el abandono de Russell puede ser el acontecimiento más importante de cara al campeonato.
Antonelli sale de Sepang con una ventaja todavía mayor al frente del Mundial, mientras Verstappen vuelve a demostrar que sigue siendo capaz de aprovechar cualquier oportunidad.
Una carrera caótica, imprevisible y difícil de olvidar.
