Terremoto en Japón deja un saldo de varias víctimas en un centro comercial
El seísmo se registró a las 16:27, hora local. La Agencia Meteorológica de Japón (JMA) informó de que la intensidad alcanzó el nivel 7 en la escala sísmica japonesa Shindo, el máximo de este sistema, que evalúa la fuerza de las sacudidas en la superficie y los daños potenciales sobre edificios e infraestructuras, en lugar de la energía liberada por el terremoto. Por su parte, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) estimó la magnitud del movimiento en 6,8.
La cadena pública japonesa NHK difundió imágenes en las que podía verse una densa columna de humo elevándose desde un complejo comercial de la ciudad de Kumamoto, poco después del terremoto. Según relataron varios testigos, una fuerte explosión precedió al colapso de la segunda planta del edificio. Posteriormente, la Agencia de Gestión de Incendios y Desastres de Japón confirmó que numerosas personas habían quedado atrapadas entre los escombros. Los equipos de rescate lograron evacuar a varios afectados, mientras que al menos 50 heridos fueron trasladados a distintos centros hospitalarios de la región.
La primera ministra, Sanae Takaichi, señaló que el Ejecutivo continuaba recopilando información para determinar el alcance de los daños. La mandataria explicó que el terremoto provocó incendios en varios puntos, interrupciones del suministro eléctrico, daños en carreteras y puentes, además del derrumbe de diversos edificios. Asimismo, anunció el despliegue de unos 3.600 efectivos de las Fuerzas de Autodefensa en la prefectura de Kumamoto para reforzar las tareas de búsqueda y asistencia.
La empresa Kyushu Electric Power comunicó que cerca de 45.000 viviendas y negocios quedaron sin electricidad como consecuencia del terremoto.
Las imágenes emitidas por NHK reflejaban la magnitud de la emergencia, con incendios en áreas urbanas, infraestructuras viarias dañadas, un tren de mercancías descarrilado, grandes grietas en varias carreteras y el derrumbe de al menos una docena de viviendas.
Horas después, la Policía de Kumamoto confirmó la muerte de una persona cuyo cuerpo fue localizado bajo los restos de una vivienda colapsada. Además, las autoridades advirtieron de que numerosas personas continuaban desaparecidas en distintos municipios de la prefectura.
Tras el terremoto principal, la Agencia Meteorológica de Japón registró más de 60 réplicas, con magnitudes comprendidas entre 1 y 4. Como medida preventiva, las autoridades ordenaron la evacuación de unas 300.000 personas hacia refugios habilitados para emergencias.
En un primer momento se emitió una alerta por riesgo de tsunami ante la posibilidad de olas de hasta un metro de altura. Sin embargo, después de confirmar que el epicentro se encontraba en el interior del territorio y de comprobar que no existían alteraciones relevantes en el nivel del mar, la advertencia fue cancelada antes de las 18:00 horas.
Por otra parte, las autoridades descartaron cualquier incidencia en las instalaciones nucleares de la zona. Kyushu Electric aseguró que los tres reactores que permanecen operativos continuaban funcionando con total normalidad, una información especialmente sensible en Japón, donde los grandes terremotos siguen evocando el recuerdo del desastre nuclear de Fukushima de 2011.
